Mettre en œuvre à grande échelle une transformation agroécologique des systèmes agricoles associée à des transitions au niveau des filières et des territoires nécessite de pouvoir s’appuyer sur des connaissances et des innovations éprouvées et adaptées aux différents contextes locaux et à leurs évolutions. Leur conception, leur mise à disposition puis leur adoption par les agriculteurs, impliquent de mobiliser de manière coordonnée les acteurs de la recherche, de l’enseignement et du développement agricole en cohérence avec les orientations définies dans le Programme national de développement agricole et rural (PNDAR).

Le programme 776 « Recherche appliquée et innovation en agriculture », piloté par la Direction générale de l’enseignement et de la recherche (DGER) du ministère chargé de l’agriculture, vise à accompagner la conception des systèmes agricoles vers l’agro-écologie en orientant l’action des acteurs de la recherche appliquée et en renforçant le continuum entre organismes de recherche, d’enseignement et de développement pour produire et diffuser des connaissances et outils actionnables par les agriculteurs.

Le nouveau PNDAR inscrit sur la période 2022-2027 le financement d’actions structurantes qui permettront d’accompagner durablement l’émergence, la diffusion et l’adoption des innovations. C’est l’objet du soutien apporté par le programme 776 « Recherche appliquée et innovation en agriculture » aux programmes pluriannuels des instituts techniques agricoles (ITA). Ces structures sont qualifiées par le ministère chargé de l’agriculture pour leur capacité à mobiliser des compétences au service des différentes filières et développer des activités de recherche appliquée permettant d’améliorer la compétitivité des exploitations agricoles dans une perspective de transition agroécologique. Dans les années à venir, les ITA vont connaître de nombreux départs à la retraite d’ingénieurs qui vontrendre nécessaire le fait de porter une attention particulière à la pérennité des compétences au sein du réseau des ITA, dans une approche collective.

Les programmes pluriannuels des ITA sont développés en mode projet et soumis à l’approbation préalable du ministère chargé de l’agriculture. Ce dernier s’assure de l’adéquation de ces programmes aux objectifs du PNDAR, de leur cohérence avec le contrat d’objectifs de l’ACTA,de la pertinence des impacts visés, et en réalise un suivi annuel.

Un point d’attention particulier est porté à l’ancrage de l’action des ITA dans un cadre européen. Le programme 776  permet un effet levier pour décrocher des financements européens. Les ITA sont ainsi fortement incités à développer leur participation au programme cadre « Horizon Europe », en particulier dans le cadre du Partenariat européen pour l’innovation en agriculture (PEI Agri).

Par ailleurs, il est nécessaire d’assurer une émulation et une mobilisation de l’ensemble des acteurs du continuum entre recherche, enseignement et développement pour élargir le spectre des innovations, favoriser les collaborations entre ces organismes et les acteurs économiques et ainsi accélérer l’adoption de ces nouvelles connaissances sur le terrain. C’est l’objet des trois appels à projets (AAP) lancés dans le cadre du programme 776 pour l’obtention de financements pluri-annuels à partir de 2022. Ces AAP sont en nombre limité, avec des modalités administratives et financières communes, afin d’assurer leur lisibilité vis-à-vis des acteurs du développement agricole et rural et d’en diminuer les coûts de gestion. Les projets déposés devront répondre obligatoirement aux enjeux prioritaires définis dans le PNDAR en priorité à une échelle nationale. L’évaluation des projets sera réalisée par des jurys scientifiques et techniques spécifiques et la désignation finale des lauréats par le ministère en charge de l’agriculture sur la base de cette évaluation.

Pour le(s) thème(s) du PNDAR dans lesquels ils s’inscrivent, les projets auront pour finalités respectives :

• De produire de nouvelles connaissances, techniques, outils ou méthodes finalisés et adaptés aux différents contextes agricoles et territoriaux ;

• De co-concevoir des innovations techniques, organisationnelles, économiques ou sociales dans les filières et les territoires, avec un partenariat multi-acteurs impliquant obligatoirement les acteurs économiques et les agriculteurs dans le processus d’innovation ;

• De déployer, favoriser l’appropriation et la démultiplication de solutions sur le terrain par des méthodes renouvelées d’accompagnement des agriculteurs, notamment par l’identification des leviers et conditions permettant d’intensifier et de massifier l’adoption des innovations.

Les programmes annuels et les AAP seront complétés par un dispositif d’actions d’accompagnement et de projets commissionnés ayant pour objectif de répondre de manière réactive à des besoins émergents prioritaires ciblés.

Des actions transversales à l’ensemble de la mission DAR seront mises en place progressivement dans le cadre du programme 776 « Recherche appliquée et innovation en agriculture », de manière à assurer une animation des neuf thèmes et enjeux prioritaires du PNDAR, une capitalisation des connaissances produites, leur consolidation pour une mise en œuvre concrète sur le terrain et enfin de renforcer l’évaluation des résultats des programmes et des projets.